Ser y existir: Una reflexión profunda

Problema 2: ser vs existir

 ¿Qué diferencia hay entonces entre ser y existir?

La diferencia entre ser y existir es uno de los puntos más sutiles y debatidos de toda la metafísica.
No hay una única respuesta universal, pero sí distinciones clásicas y modernas muy claras que permiten comprender por qué no significan lo mismo.

1. Distinción general: “ser” es más amplio; “existir” es más concreto

Ser

Es el hecho de tener ser, de ser algo en algún sentido.
Puede ser:

• real,
• potencial,
• mental,
• imaginario,
• conceptual,
• matemático,
• ideal.

Por ejemplo:

• Los números son (tienen ser), aunque no existan físicamente.
• Las posibilidades son posibilidades.
• Un personaje literario es en tanto entidad ficcional.

Existir

Es estar presente de manera efectiva, manifestada, actual, en el mundo o en la experiencia.

Existir tiene un matiz de presencia, actualidad y manifestación.

2. Aristóteles: ser = potencia o acto; existir = estar en acto

Para Aristóteles:

• Una cosa es cuando tiene esencia, incluso si está en potencia.
• Pero solo existe cuando está en acto.

Ejemplo:

• Una estatua posible “es” como forma en potencia en el mármol.
• La estatua tallada “existe” porque está en acto.

Existir = ser realizado.
Ser = poder ser, o ser en general.

3. Tomás de Aquino: ser = esencia; existir = acto de ser

En Tomás de Aquino, la diferencia es radical:

• La esencia responde a qué es
• El existir responde a que es

Una esencia puede ser pensada sin existir.
Por ejemplo:

• “Hombre” como definición (animal racional) tiene ser como esencia.
• Pedro, que vive ahora, existe.

El existir es un “plus” que actualiza la esencia.

4. Kant: ser no es un predicado; existir es posición en la realidad

Kant dice que:

• “Ser” no añade ninguna característica. Es solo “estar posicionado”.
• “Existir” significa “estar dado en la realidad” más allá de la idea.

Ejemplo:

• La idea de “un unicornio perfecto” es una idea.
• Pero el unicornio no existe en la realidad.

5. Husserl: ser = posible aparecer; existir = aparecer efectivamente

Para Husserl:

• Algo es si puede ser tema de conciencia.
• Algo existe si aparece o puede aparecer en la experiencia.

Ejemplo:

• Un número matemático es como idealidad.
• La mesa en frente tuyo existe porque aparece en experiencia.

6. Heidegger: ser ≠ ente; existir es propio solo del ser humano

Heidegger distingue entre:

• Ser (Sein) = aquello que hace que los entes sean.
• Ente (Seiendes) = cualquier cosa que “es”.
• Existir (Existenz) solo se aplica al ser humano, que se proyecta hacia sus posibilidades.

Para él:

• Un martillo es, pero no existe (en sentido existencial).
• Un ser humano existe porque se relaciona con su ser, lo comprende, lo interpreta.

“Existir” es un modo especial del ser, no un equivalente.

7. Lengua cotidiana: ser = identidad; existir = estar ahí

En uso común:

Ser

• Identidad: “yo soy Juan”
• Atributos: “yo soy alto”
• Esencia: “el fuego es caliente”

Existir

• Presencia efectiva: “existe un problema”, “Dios existe”, “yo existo”.

8. Síntesis final (la más clara)

Ser

• Es más amplio.
• Puede referirse a posibilidades, esencias, ideas, ficciones, conceptos, objetos matemáticos.
• No implica necesariamente presencia.

Existir

• Es más restringido.
• Implica presencia, actualización, manifestación real o experiencial.
• Significa “estar ahí”, “estar en acto”, “estar presente”.

9. La frase clave

Todo lo que existe, es.
Pero no todo lo que es, existe.

Ejemplos:

• Un triángulo equilátero es una figura geométrica → pero no existe físicamente.
• Un unicornio es como concepto → pero no existe en el mundo.
• Tú eres (tienes identidad) y también existes (estás en acto en el mundo).