Protohistoria

Exploramos la fascinante etapa de la Protohistoria. Acompáñanos en este viaje a través del tiempo para descubrir las sociedades en la transición entre la Prehistoria y la Historia, donde los primeros contactos escritos comienzan a vislumbrarse. Sumérgete en un mundo de culturas emergentes y transformaciones cruciales.

¿Qué entendemos por protohistoria?

En términos académicos, protohistoria es el período en el que:

  • Existen sociedades complejas

  • Hay mitos fundacionales y tradición oral

  • Hay arqueología rica

  • Pero no hay escritura histórica propia verificable, o esta es escasa, simbólica o no descifrada

Es el umbral entre la prehistoria y la historia.

La Historia como escritura consciente del pasado no nació de golpe: fue el resultado de un proceso largo, con varios niveles. Podemos responder con precisión distinguiendo antecedentes y comienzo propiamente histórico.

  1. Antes de la Historia: memoria y registro (≈ 3000–1200 a. C.)

Mucho antes de que existiera la “Historia” como disciplina, las civilizaciones ya registraban hechos, pero no con intención crítica.

¿Qué escribían?

  • Listas de reyes
  • Anales
  • Crónicas religiosas
  • Victorias militares
  • Genealogías

Dónde:

  • Mesopotamia (tablillas cuneiformes)
  • Egipto (inscripciones jeroglíficas)
  • China (anales dinásticos)
  • Israel (textos bíblicos históricos)

Rasgo clave:

No hay análisis crítico:
los hechos se presentan como voluntad divina o propaganda del poder.

Esto es protohistoria escrita, no historia en sentido estricto.

Protohistoria en China (caso principal)

  1. a) Periodo protohistórico chino (≈ 3000–1300 a. C.)

Antes de los huesos oraculares Shang, China vive una larga protohistoria.

Culturas arqueológicas clave:

  • Yangshao (≈ 5000–3000 a. C.)
  • Longshan (≈ 3000–1900 a. C.)
  • Erlitou (≈ 1900–1500 a. C.)

Estas culturas muestran:

  • Urbanismo
  • Jerarquía social
  • Metalurgia
  • Rituales
  • Poder centralizado

Todo esto sin escritura histórica comprobable.

  1. b) La dinastía Xia: entre mito y protohistoria
  • Tradicionalmente fechada: ≈ 2070–1600 a. C.
  • Conocida solo por fuentes posteriores
  • No hay textos contemporáneos conservados

Hoy muchos historiadores consideran que:

  • Xia pertenece a la protohistoria
  • Probablemente se corresponde con la cultura Erlitou
  1. Fin de la protohistoria china

La protohistoria termina cuando aparece:

  • Escritura fechable
  • Nombres de reyes
  • Acontecimientos históricos verificables

Esto ocurre con los huesos oraculares de la dinastía Shang ≈ 1300–1200 a. C.

Desde ese momento, China entra plenamente en la Historia.

  1. Protohistoria en otros territorios del Lejano Oriente

Corea

  • Protohistoria prolongada
  • Influencia china temprana
  • Escritura histórica propia tardía

Japón

  • Periodo Yayoi y Kofun
  • Protohistoria hasta el siglo VIII d. C.
  • Mitos imperiales antes de la historia escrita

Sudeste asiático

  • Protohistoria hasta la llegada de escritura india
  • Primeros registros históricos ≈ siglo V d. C.

5. Esquema cronológico simplificado

  1. Idea clave para entenderlo bien

China tiene una de las protohistorias mejor documentadas del mundo, gracias a la arqueología, y una de las transiciones más claras de protohistoria a historia.

No hay ruptura brusca:

  • La protohistoria prepara
  • La escritura consolida
  • La historiografía reflexiona después
  1. Respuesta directa

Sí, hay protohistoria en el Lejano Oriente, especialmente en China, desde el Neolítico avanzado hasta la dinastía Shang.
La protohistoria china termina hacia 1300 a. C., cuando comienza la historia escrita verificable.