El género Homo

EL GÉNERO HOMO: VISIÓN GENERAL

El género Homo es un grupo de primates homínidos caracterizado por:

• Cerebro grande en relación al cuerpo
• Bipedismo completamente desarrollado
• Herramientas líticas avanzadas
• Dieta omnívora flexible
• Alta capacidad de aprendizaje social
• Expansión fuera de África

Aparece hace aproximadamente 2,8 millones de años, con los primeros fósiles transicionales hallados en Etiopía.

Es un género diverso con más de 10 especies reconocidas, algunas simultáneas en el tiempo.

1. HOMO HABILIS (2,4 – 1,6 millones de años)

“El hombre hábil”

Características:

• Cerebro: 500–700 cm³
• Cara aún simiesca pero menos prominente que Australopithecus
• Estatura: 1,20–1,35 m
• Herramientas: Modo 1 (Olduvayense)
• Dieta: carroñero + recolección

Importancia:

• Primer homínido con herramientas líticas sistemáticas.
• Transición entre Australopithecus y Homo.

2. HOMO RUDOLFENSIS (2,4 – 1,8 millones de años)

Contemporáneo de H. habilis.

Características:

• Rostro más grande y ancho
• Cerebro: 700–800 cm³
• Mayor altura que H. habilis

Debate:
Puede ser una variante de H. habilis o especie aparte.

3. HOMO ERGASTER (1,9 – 1,4 millones de años)

“El trabajador”

A menudo considerado la forma africana temprana de Homo erectus.

Características:

• Cerebro: 700–900 cm³
• Cuerpo moderno:
  • piernas largas
  • tórax estrecho
  • muy buen corredor
• Herramientas: Achelense temprano
• Control del fuego (discutido)

Importancia:

• Primer homínido con proporciones claramente humanas.

4. HOMO ERECTUS (1,9 millones – 110.000 años)

La especie más longeva de Homo

Distribución: África, Asia, Europa.
Características:

• Cerebro: 700–1100 cm³
• Cuerpo robusto, atlético
• Cráneo alargado, frente baja, arcos superciliares marcados
• Domina el fuego
• Herramientas: Achelense

Relevancia:

• Primer homínido que migra fuera de África.

5. HOMO ANTECESSOR (900.000 – 800.000 años)

Probable ancestro común de neandertales y sapiens

Descubierto en Atapuerca (España).

Características:

• Cara moderna, juvenil
• Cerebro: 1000–1150 cm³
• Herramientas del Paleolítico temprano

6. HOMO HEIDELBERGENSIS (700.000 – 200.000 años)

“El arquitecto del linaje humano reciente”

Distribución: África, Europa, Asia occidental.
Características:

• Cerebro: 1100–1400 cm³
• Caza coordinada de grandes animales
• Uso sistemático del fuego
• Herramientas avanzadas (Achelense tardío)

Evolución:

• En Europa → Neandertales
• En África → Homo sapiens

7. HOMO NEANDERTHALENSIS (400.000 – 40.000 años)

“Los neandertales”

Características:

• Cerebro: 1500–1750 cm³ (mayor que H. sapiens)
• Cuerpo muy robusto, adaptación al frío
• Nariz grande, frente baja
• Herramientas: Musteriense
• Lenguaje funcional pero con anatomía vocal diferente
• Entierros rituales, simbolismo limitado

Convivió y se cruzó con Homo sapiens.

8. HOMO SAPIENS (300.000 años – presente)

“El humano moderno”

Características:

• Cerebro: 1300–1500 cm³
• Cráneo redondeado, frente alta
• Mentón prominente
• Arte simbólico, lenguaje complejo
• Tecnología acelerada
• Globalización planetaria

9. HOMO FLORESIENSIS (100.000 – 50.000 años)

“El Hobbit”

Localización: Isla de Flores (Indonesia)
Características:

• Estatura: ~1 metro
• Cerebro: 400 cm³
• Aun así, herramientas avanzadas

Posible microevolución insular.

10. HOMO LUZONENSIS (67.000 años)

Descubierto en Filipinas.

Características:

• Mezcla de rasgos primitivos y modernos
• Baja estatura

11. HOMO NALEDI (250.000 años)

Sudáfrica.

Características:

• Cerebro: 500 cm³
• Manos modernas para manipular herramientas
• Primitivo pero contemporáneo a sapiens
• Posible comportamiento funerario

12. DENISOVANOS (200.000 – 40.000 años)

Especie o subespecie misteriosa conocida por ADN

Características conocidas por genética:

• Muy cercanos a neandertales
• Contribución genética a asiáticos y oceánicos
• Gran tamaño corporal (deducido del ADN)

13. HOMO LONGI (“Hombre Dragón”) (~150.000 años)

China.

Características:

• Cráneo grande (1420 cm³)
• Cara moderna
• Relación cercana a sapiens (discutida)

14. HOMO CESARENSIS, HOMO ANTECESSOR, HOMO GEORGIENSIS

Especies propuestas para fósiles particulares, aún en debate.

RESUMEN EVOLUTIVO DEL GÉNERO HOMO

Australopithecus 

      ↓ 

Homo habilis 

      ↓ 

Homo erectus / ergaster 

      ↓ 

Homo heidelbergensis 

      ↓      ↙ 

sapiens H. neanderthalensis

         ↘ 

         Denisovanos