Edad Media

LA EDAD MEDIA 

La Edad Media es el periodo histórico que sigue a la Edad Antigua y precede a la Edad Moderna.
Tradicionalmente se extiende desde:

• 476 d. C. → Caída del Imperio romano de Occidente
  hasta
• 1453 d. C. → Caída de Constantinopla (fecha clásica)
  o 1492 → Descubrimiento de América (fecha alternativa)

Duración aproximada: siglos V–XV.

1. División tradicional de la Edad Media

La Edad Media suele dividirse en tres grandes etapas:

1.1. Alta Edad Media (siglos V–XI)

Características principales:

• Desaparición del Imperio romano de Occidente
• Reinos germánicos (visigodos, ostrogodos, francos, anglosajones, lombardos)
• Economía ruralizada y sistema señorial
• Expansión y consolidación del Cristianismo
• Nacimiento y expansión del Islam (s. VII)
• Feudalismo incipiente
• Imperio Carolingio (s. VIII–IX)
• Escasa urbanización
• Invasiones: vikingos, magiares, musulmanes

1.2. Plena Edad Media (siglos XI–XIII)

Etapa de crecimiento y esplendor medieval.

• Renacimiento agrícola: más producción, más población
• Resurgimiento de las ciudades y comercio
• Surgimiento de gremios y burguesía
• Feudalismo en su apogeo
• Cruzadas (1095–1291)
• Monarquías más fuertes pero aún feudales
• Arquitectura románica primero y gótica después
• Universidades medievales: Bolonia, París, Oxford
• Escolástica (Santo Tomás, San Anselmo)
• Órdenes militares y monásticas: templarios, cistercienses, dominicos, franciscanos

1.3. Baja Edad Media (siglos XIV–XV)

Periodo de crisis y transición hacia la Edad Moderna.

• Peste Negra (1347–1351) → caída masiva de población
• Crisis agrícola y hambrunas
• Guerras prolongadas (Guerra de los Cien Años: 1337–1453)
• Revuelta de campesinos y tensiones sociales
• Fortalecimiento de las monarquías nacionales (Francia, Inglaterra, Castilla, Aragón, Portugal)
• Auge del comercio internacional (Hansa, rutas mediterráneas)
• Crisis del papado (Aviñón, Cisma de Occidente)
• Innovaciones tecnológicas: pólvora, imprenta de tipos móviles (1450 aprox.)
• Inicio del Renacimiento cultural en Italia

2. Elementos fundamentales de la Edad Media

2.1. Organización política

• Fragmentación del antiguo mundo romano
• Reinos germánicos
• Imperio Bizantino como heredero del Imperio romano de Oriente
• Califatos islámicos (omeya, abasí, fatimí, otomano tardío)
• Feudalismo: relaciones de vasallaje entre nobles
• Monarquías feudales y más tarde monarquías autoritarias

2.2. Sociedad medieval

Sociedad estamental, dividida en tres órdenes:

1. Oratores → Quienes rezan (clero)
2. Bellatores → Quienes luchan (nobleza)
3. Laboratores → Quienes trabajan (campesinado)

Características:

• Movilidad social muy reducida
• Jerarquías rígidas
• Dominada por nobles, caballeros y clérigos
• Pesada carga de impuestos y obligaciones sobre campesinos
• Empleo de la servidumbre en Europa occidental

2.3. Economía

Economía fundamentalmente agraria y feudal:

• El feudo o señorío es la unidad económica básica
• Trueque y moneda coexistiendo
• Producción para autoconsumo
• Aumento del comercio en la Plena Edad Media
• Mercados, ferias internacionales (Champaña, Flandes)
• Gremios que regulan los oficios urbanos
• Renacimiento comercial en el Mediterráneo (Venecia, Génova)

 

2.4. Religión

La religión es el eje de la vida medieval.

Cristianismo occidental (catolicismo)

• Autoridad del Papa
• Monasterios como centros de cultura y biblioteca
• Control social, moral y político
• Arte sacro predominante

Cristianismo oriental (ortodoxo)

• Sede en Constantinopla
• Separación definitiva con Roma en 1054 (Cisma de Oriente)

Islam

• Muhámmad (s. VII)
• Califatos expansivos
• Brillantez cultural (Bagdad, Córdoba)
• Convivencia y conflicto con la cristiandad

2.5. Cultura

• Latín como lengua culta en Occidente
• Manuscritos iluminados
• Escolástica (Aristóteles + Cristianismo)
• Universidades (siglos XII–XIII)
• Literatura épica: Cantar de Roldán, Poema de Mio Cid.
• Crónicas, hagiografías, teología
• Arte románico → gruesos muros, arcos de medio punto
• Arte gótico → arcos apuntados, vidrieras, catedrales espectaculares
• Avances: relojes mecánicos, molinos de viento, herraduras, arado de vertedera

2.6. Ciencia y tecnología

Aunque se suele considerar una etapa “oscura”, hubo importantes avances:

• Traducciones árabes de textos griegos
• Medicina islámica (Avicena), matemática (al-Juarismi), óptica (Ibn al-Haytham)
• Pólvora (desde China), brújula, papel
• Innovaciones agrícolas: rotación trienal
• Ingeniería militar (castillos, murallas)
• Progresos en navegación (timón de codaste)
• Invención de la imprenta (Gutenberg)

3. La Edad Media fuera de Europa (visión global)

Imperio Bizantino

• Continuación del Imperio romano de Oriente
• Capital: Constantinopla
• Administración centralizada, cultura griega
• Arte bizantino (mosaicos, iconos)
• Enfrentamientos con persas, árabes, cruzados
• Caída en 1453 por los otomanos

Mundo islámico

• Califato de los Rashidun, Omeya, Abasí
• Filosofía, medicina, matemáticas avanzadas
• Conquista de Hispania y expansión hasta el sur de Francia (s. VIII)
• Al-Ándalus como centro cultural destacado
• Reinos taifas, almorávides y almohades

 

Asia

• China: dinastías Tang, Song, Yuan, Ming
• Japón: período Heian, shogunato Kamakura
• India: reinos hindúes, invasiones musulmanas, sultanatos de Delhi.
• Imperio mongol (siglo XIII) — el mayor imperio terrestre continuo.

África

• Reinos africanos medievales: Ghana, Mali, Songhai
• Cultura swahili en la costa oriental
• Etiopía cristiana

América

Civilizaciones desarrolladas fuera del marco europeo:

• Mayas posclásicos
• Aztecas (México)
• Incas (Andes)
• Chibchas, mixtecas, zapotecas, toltecas

4. Final de la Edad Media

Fechas clave:

1. 1453 → Caída de Constantinopla ante los turcos otomanos
2. 1492 → Toma de Granada + Descubrimiento de América + Gramática de Nebrija
3. 1517 → Reforma protestante (a veces marcada como fin del mundo medieval)

 

Transición a la Edad Moderna:

• Renacimiento
• Humanismo
• Avances técnicos (imprenta, artillería)
• Surgimiento de Estados modernos centralizados

5. Resumen cronológico exhaustivo

Etapa

Años aproximados

Características

Alta Edad Media

476–1000

Feudalismo temprano, invasiones, ruralización, expansión del Islam

Plena Edad Media

1000–1300

Auge económico, ciudades, cruzadas, gótico, universidades

Baja Edad Media

1300–1500

Crisis, Peste Negra, guerras, monarquías fuertes, pre-Renacimiento