Edad Moderna: Un Nuevo Amanecer

LA EDAD MODERNA

La Edad Moderna es el periodo histórico que sigue a la Edad Media y precede a la Edad Contemporánea.
Sus límites tradicionales son:

• Inicio (1453 o 1492)
  • 1453 → Caída de Constantinopla
  • 1492 → Descubrimiento de América (fecha más usada en el mundo hispano)
• Fin (1789)
  • 1789 → Revolución Francesa

Duración aproximada: siglos XV–XVIII.

Es el periodo del Renacimiento, la expansión europea, el absolutismo, la revolución científica y los primeros pasos de la globalización.

 

1. Divisiones de la Edad Moderna

Aunque no existe una división universal, generalmente se divide en:

 1.1. Primera Edad Moderna (fines del siglo XV – siglo XVI)

• Renacimiento cultural
• Humanismo
• Grandes descubrimientos geográficos
• Reformas religiosas (Lutero, Calvino)
• Comienza la expansión colonial europea
• Hegemonía hispánica en Europa
• Imperio turco otomano en su apogeo

 1.2. Alta Edad Moderna (siglos XVII)

• Absolutismo monárquico (Luis XIV, Felipe IV)
• Barroco artístico y literario
• Conflictos religiosos y políticos (Guerra de los Treinta Años)
• Revolución científica (Galileo, Descartes, Newton)
• Consolidación del sistema colonial

 1.3. Baja Edad Moderna (siglo XVIII)

• Ilustración
• Enciclopedismo
• Reformas borbónicas
• Despotismo ilustrado
• Desarrollo de la economía preindustrial
• Tensiones que culminan en 1776 (EE. UU.) y 1789 (Revolución Francesa)

2. Rasgos fundamentales de la Edad Moderna

2.1. Política

Se caracteriza por:

1. a) Surgimiento de los Estados Modernos

Elementos clave:

• Centralización del poder
• Burocracia estatal
• Ejércitos permanentes
• Diplomacia profesional
• Unificación territorial gradual

1. b) Absolutismo

“El rey gobierna por derecho divino”.
Ejemplos:

• Francia: Luis XIV → símbolo del absolutismo (“El Estado soy yo”)
• España: monarquía hispánica de los Austrias y Borbones
• Rusia: zares como Pedro el Grande

1. c) Conflictos europeos decisivos

• Guerras de Italia
• Guerras religiosas → Guerra de los Treinta Años (1618–1648)
• Rivalidades coloniales (España vs. Portugal; luego Inglaterra vs. Francia)

1. d) Surgimiento del parlamentarismo

• Inglaterra: revolución de 1640, Cromwell, y Revolución Gloriosa de 1688
• Parlamento gana poder sobre la monarquía

2.2. Economía

Transición hacia una economía preindustrial:

1. a) Mercantilismo

Política económica dominante:

• Aumento del oro y plata
• Protección del comercio nacional
• Balanza comercial favorable
• Intervención estatal
• Fomento de manufacturas
• Monopolios coloniales

1. b) Expansión marítima

Rutas hacia:

• América
• África
• India y Asia oriental
• Pacífico

1. c) Comercio triangular

Europa → África → América → Europa
Esclavitud transatlántica masiva (siglos XVI–XVIII).

1. d) Revolución agrícola temprana

• Nuevas técnicas
• Cercamientos en Inglaterra
• Mejora de herramientas
• Incremento de la producción
• Crecimiento demográfico

2.3. Sociedad

Sigue existiendo un sistema estamental, pero empieza a transformarse:

• Nobleza: pierde poder político, mantiene privilegios
• Clero: importancia disminuye respecto a la Edad Media
• Tercer Estado: burguesía ascendente
• Campesinado: mayoría de la población
• Poblaciones coloniales: indígenas, mestizos, esclavos africanos

A lo largo del periodo crece el peso social y económico de la burguesía, futura protagonista de la Edad Contemporánea.

2.4. Cultura y pensamiento

1. a) Humanismo

Regreso a las fuentes clásicas.
Nombres: Erasmo, Tomás Moro, Pico della Mirandola.

1. b) Renacimiento (siglos XV–XVI)

Centros: Florencia, Roma, Venecia.
Grandes figuras:

• Leonardo da Vinci
• Miguel Ángel
• Rafael
• Botticelli
• Donatello

Características:

• Antropocentrismo
• Racionalidad
• Proporción y simetría
• Perspectiva
• Estudio de la naturaleza

1. c) Reforma protestante

• Martín Lutero (1517)
• Juan Calvino
• Reforma anglicana (Enrique VIII)

Consecuencias:

• Contrarreforma católica
• Concilio de Trento
• Nuevas órdenes: jesuitas

1. d) Barroco (siglo XVII)

Arte teatral, emocional, dinámico.
Autores: Velázquez, Rubens, Rembrandt, Caravaggio.
En literatura: Cervantes, Góngora, Quevedo, Shakespeare.

1. e) Ilustración (siglo XVIII)

Pensamiento racional y crítico.
Nombres: Voltaire, Rousseau, Montesquieu, Diderot, Kant.
Obra clave: La Enciclopedia (Diderot y D’Alembert).

2.5. Ciencia y tecnología

1. a) Revolución científica (siglos XVI–XVII)

• Copérnico → heliocentrismo
• Galileo → método experimental
• Kepler → leyes del movimiento planetario
• Descartes → racionalismo
• Newton → ley de la gravitación universal, cálculo

1. b) Innovaciones técnicas

• Imprenta (difusión masiva del conocimiento)
• Cartografía avanzada
• Astrolabio y sextante
• Relojes mecánicos más precisos
• Armas de fuego y artillería
• Barcos oceánicos (carabelas, galeones)
• Microscopio y telescopio

2.6. Expansión colonial europea

1. a) América

• Conquista de los imperios azteca, maya, inca
• Virreinatos: Nueva España, Perú, luego Nueva Granada y Río de la Plata
• Comercio transatlántico
• Intercambio Colombino (plantas, animales, enfermedades)

1. b) África

• Inicios de la dominación europea en la costa
• Comercio de esclavos

1. c) Asia

• Portugueses: India, Malaca, Macao
• Españoles: Filipinas
• Holandeses: Indonesia
• Ingleses y franceses: India y China (presencia comercial creciente)

3. La Edad Moderna fuera de Europa (visión global)

Imperio Otomano

• Potencia mediterránea
• Expansión en los Balcanes
• Triple contienda con Persia y Europa

India

• Imperio mogol (Akbar, Shah Jahan)
• Síntesis cultural hindu-musulmana
• Taj Mahal

China

• Dinastías Ming y Qing
• Gran expansión demográfica
• Aislamiento relativo frente a Europa

Japón

• Período Sengoku (guerras civiles)
• Shogunato Tokugawa (paz y aislamiento)

África

• Imperios del Sahel (Songhai)
• Reinos de Benín, Kongo, Etiopía
• Influencia europea incipiente en las costas

4. Final de la Edad Moderna

La Edad Moderna termina generalmente con:

1789 — Revolución Francesa

• Fin del absolutismo clásico
• Ascenso del liberalismo
• Declaración de los Derechos del Hombre
• Nueva era política basada en ciudadanía, nación y derechos

Otros hitos de transición:

• 1776 → Independencia de Estados Unidos
• 1760–1820 → Revolución Industrial (comienzos)